L’Analisi Strumentale per Attivazione Neutronica, un Potente Strumento nella Determinazione della Contaminazione Ambientale: Teoria ed Applicazioni

CONTESTO - Uno dei campi analitici molto interessanti ma poco noti è la metodologia che si basa su reazioni di tipo nucleare. Sono diverse, infatti, le possibili reazioni che coinvolgono i costituenti della materia (nuclei, nucleoni e più in generale barioni, mesoni, fotoni, leptoni) con diverse energie e tipi di reazione. OBIETTIVI - In questo lavoro viene presentata una di queste tecniche nucleari: la tecnica di tipo multi- elementale denominata Analisi Strumentale per Attivazione Neutronica (INAA). Essa è caratterizzata da una capacità informativa elevata, tanto da permettere la determinazione simultanea di circa 50 elementi, presenti sia come macrocostituenti sia in ultra traccia, senza trattamenti chimico-fisici dei campioni. Vengono altresì brevemente presentati i principi teorici dell’Attivazione Neutronica. METODI - Dal punto vista analitico le applicazioni e le potenzialità di questa tecnica sono molteplici; in particolare, sono descritti diversi casi studio in differenti campi (metrologico, alimentare, forense ed ambientale) e/o matrici (materiali standard di riferimento, pomodori, mele, pere, tabacco, materiale fissile, particolato atmosferico). RISULTATI - Le applicazioni presentate (non esaustive) permettono di evidenziare la caratteristica dell’Analisi per Attivazione Neutronica di metodo di analisi primario e tecnica multi-elementale: essa consente l’analisi qualitativa e quantitativa di circa cinquanta elementi contemporaneamente sul campione tal quale, minimizzando o azzerando, in molti casi, le possibilità di manipolazione e/o di contaminazione del campione stesso da analizzare.