Mapping conservation status and evaluation of Ecosystem Services on drove roads: study case of Tratturo Castel di Sangro-Lucera and Cañada Real Segoviana

Organized transhumant pastoralism has contributed to shaping the cultural landscape of many countries. It has affected areas designated for grazing, temporary and permanent shelters, and towns. After the abandonment of grazing practices on drove roads, these important ancient paths are disappearing because of the natural recolonization processes or squatting. Although there are some areas where drove roads are still recognizable primarily through a few tangible signs, as milestones or ancient shepherds’ shelters. At present, especially in Italy, there is the risk that without any conservation actions drove roads could disappear because of secondary succession of shrub and forest trees or by squatting. This study focused on changes in land cover, conservation states and on the evaluation of Ecosystem Services’ perception of two important Italian and Spanish transhumance drove roads: Tratturo Castel di Sangro-Lucera and Cañada Real Segoviana. The methodological approach presented in this PhD allowed to analyse and to compare historical and recent cartographies as well as archive documentation with the aim to draw up virtual reinstatements updated to 2014. It was possible individuate section of drove roads well preserved, that we defined hot spots, and the section unfortunately compromised by recolonization and squatting. Interviews about the perception on Ecosystem Services supplied by drove roads were administered to people met in towns crossed by the two drove roads. The analysis of data carried out reveal that perceptions about the Ecosystem Services related to drove roads differ among interviewees, depending on their age, place of origin and salary. Moreover, from the analysis emerges that although the transhumance is no more practiced, drove roads have alternative functions and different services/benefits. It is clear that the functionality of the services/benefits is primarily related to the conservation status recognized during the investigation carried out in the Italian and Spanish territory. All the data gathered from analysis of the conservation state and perception of Ecosystem Services are useful tools that can be used by the administrations designated for the conservation and valorisation of drove roads. In Molise although there is a law establishing the Drove Road Regional Park, actually the Park does not exist, but there are even not the adequate tools for its definition, as well it could be a current reinstatement. Because of their importance as landscape elements and provider of Ecosystem Services, drove roads need to be preserved. It could be adequate to conserve hot spot areas and improve some of the benefits perceived by people. Maintaining at least one suitable path along the drove road it allows to guarantee that beneficiaries can use it for sport activities but also for gathering or simply for walking.

La pastorizia transumante, ha contribuito a dare forma al paesaggio culturale di molti paesi, agendo ad esempio sulla identificazione delle aree designate per pascoli, ergendo rifugi temporanei e permanenti e città. Dopo l'abbandono del pascolo lungo le vie armentizie, questi importanti percorsi storici stanno scomparendo a causa dei naturali processi di ricolonizzazione o delle occupazioni, anche se esistono alcune porzioni in cui risultano ancora riconoscibili principalmente attraverso alcuni segni tangibili, come pietre miliari o rifugi di antichi pastori. Attualmente, specialmente in Italia, c'è il rischio che, senza azioni di conservazione, le vie armentizie possano scomparire. Questo studio si è focalizzato sui cambiamenti della copertura del suolo/status di conservazione e sulla valutazione della percezione degli Ecosystem Services di due importanti vie armentizie, una italiana e una spagnola: il Tratturo Castel di Sangro-Lucera e la Cañada Real Segoviana. La metodologia proposta nella tesi di dottorato mi ha permesso di analizzare e confrontare le cartografie storiche e recenti e la documentazione di archivio con l'obiettivo di redigere delle reintegre virtuali aggiornate al 2014. È stato possibile individuare sezione di vie armentizie ben conservate, che abbiamo definito Hot Spot e sezioni completamente compromesse da ricolonizzazione e occupazioni. Le interviste sulla percezione dei Servizi Ecosistemici fornite dalle vie armentizie sono state somministrate alle persone incontrate nelle città attraversate da questi antichi percorsi. L'analisi dei dati effettuati rivela che le percezioni relative ai servizi ecosistemici correlati alle strade armentizie variano tra gli intervistati, a seconda dell'età, del luogo di origine e del salario. Inoltre, dall'analisi emerge che sebbene la transumanza non sia più praticata, le vie armentizie hanno funzioni alternative e sono in grado di fornire diversi servizi / benefici. È chiaro che la funzionalità dei servizi / benefici è strettamente correlata allo status di conservazione rilevato durante le ricerche condotte nel territorio italiano e spagnolo. I dati ottenuti dall'analisi dello status di conservazione e dalla percezione dei Servizi Ecosistemici, rappresentano importanti strumenti che possono essere utilizzati dalle amministrazioni designate alla conservazione e alla valorizzazione delle vie armentizie. In Molise, anche se esiste una legge che istituisce il Parco Regionale dei Tratturi, nella realtà questo parco non esiste, ma non esistono nemmeno gli strumenti adeguati per la sua definizione, così come potrebbero essere delle reintegre aggiornate. Data la loro importanza come elementi del paesaggio e fornitore di servizi ecosistemici è necessario preservare queste antiche strade. Potrebbe essere appropriato conservare aree hot spot e migliorare alcuni dei benefici percepiti dalle persone e mantenere almeno un sentiero in continuità lungo queste vie, in modo da garantire un flusso di beneficiari, per utilizzi legati alle attività sportive ma anche per la raccolta o semplicemente per passeggio.