Confusione e auto-confusione sessuale di Ephestia kuehniella (Zeller) tramite il feromone sintetico (Z,E)-9,12-tetradecadienilacetato

Ephestia kuehniella (Zeller), nota anche come Tignola grigia delle farine, è considerata il principale infestante delle strutture molitorie, ma può attaccare anche diversi altri prodotti alimentari. In seguito alla crescente domanda di prodotti privi di residui chimici pericolosi per i consumatori e per l'ambiente, il ricorso all'uso di insetticidi chimici per le operazioni di controllo, andrà via via decrescendo. Una valida alternativa per la gestione delle infestazioni può essere fornita, in logica di Integrated Pest Management, dall'uso dei feromoni. Nella presente Tesi di Dottorato, sono riportati i risultati di prove sperimentali, condotte su larga scala, in cui si è valutata l'efficacia della confusione e auto-confusione sessuale di E. kuehniella tramite il feromone sintetico (Z,E)-9,12-tetradecadienilacetato. Gli studi sono stati condotti presso tre mulini tradizionali e un mangimificio dell'Italia centrale. Nel corso del 2007, 2008 e 2010, un periodo di pre-monitoraggio, effettuato tramite trappole innescate con feromone sessuale, ha preceduto la disposizione degli erogatori per la confusione sessuale nei mulini. In seguito si è registrato in tutte le strutture una riduzione delle catture di maschi adulti di tignole. Nel 2009 e 2011, i diffusori confusionali sono stati dislocati all'inizio dei voli. Si è osservato un livello di intrappolamenti inferiore rispetto agli anni in cui gli erogatori sono stati collocati in tarda primavera inizio estate. Il monitoraggio dell'ovideposizione delle femmine di tignola grigia in piastre petri contenenti semola, ha indicato che la confusione sessuale non ha bloccato gli accoppiamenti fra individui maschili e femminili nei mulini con alti livelli iniziali di infestazione. Al contrario, nella struttura in cui si è osservato un basso numero di esemplari di Ephestia intrappolati, non si sono riscontrate capsule infestate. Nel mangimificio sono stati posizionati i diffusori SPTab, contenenti la polvere elettrostatica EntostatTM (Exosex Ltd, UK) miscelata con (Z,E)-9,12-tetradecadienilacetato, con una densità di 1 ogni 25 m2. Le fluttuazioni della popolazione infestante sono state monitorate per mezzo di trappole a feromone. E. kuehniella è risultata il principale infestante. Dopo due mesi dal primo posizionamento dei dispenser, si è registrato un drastico calo delle catture di maschi adulti di tignola grigia. Gli studi condotti indicano che, la confusione e auto-confusione sessuale, possono essere utilizzate con successo per la gestione delle infestazioni di Ephestia kuehniella (Zeller) in un'ampia gamma di strutture e condizioni ambientali.