Il ritratto del Molise. Le carte dell’Istituto per gli Studi Storici del Molise “Vincenzo Cuoco”

The cartographic collection of the Regional Institute for Historical Studies of Molise "Vincenzo Cuoco" is a significant anthology of geographical iconography produced between the Sixteenth and the Eighteenth centuries. The analysis of these documents presented in the volume raises questions about the territories which were identified in the name of "Molise" and their characteristics. The IRESMO collection, in which are preserved geo-iconographies which had been published in a certain number of specimens as autonomous maps or as tables of atlases, can give a precise idea of the images through which over the centuries a broad audience received an idea of the geography of the region. This allows to draw a story of how and how much the cartographic image participated in the self-awareness of the region in those who live inside it and of the ways in which Molise has been portrayed by others from outside.

La raccolta cartografica dell’Istituto Regionale per gli Studi Storici del Molise “Vincenzo Cuoco” costituisce una antologia significativa della iconografia geografica relativa al Molise prodotta fra il sedicesimo secolo e gli anni successivi all’unità nazionale. L’analisi di questi documenti pone delle domande in merito ai territori che si identificano nel nome di “Molise” e alle loro caratteristiche. Il fondo IRESMO, nel quale si conservano geo-iconografie edite in un certo numero di esemplari come carte autonome o come tavole di atlanti, permette di dare una idea precisa delle immagini attraverso le quali un vasto pubblico ha ricevuto nel corso dei secoli un’idea della geografia della regione, delle sue peculiarità fisiche, delle sue maglie insediative, delle sue ripartizioni politiche. Ciò permette di tracciare una storia di come e di quanto l’immagine cartografica ha partecipato alla presa di coscienza della regione in chi vi abita e delle numerose modalità attraverso cui lo sguardo esterno ha ritratto i territori del Molise.