Sepulcrum e(s)t memoria illius. Una riflessione sull'impiego del termine memoria negli epitaffi latini di Roma

attraverso il ricorso al termine memoria e ai suoi usi nell’epigrafia in lingua latina si può seguire il percorso di azione di una memoria operativa5, che si adatta cioè alla specificità del momento e del contesto, alle caratteristiche distintive del singolo o della collettività che si vuole ricordare. in altre parole, il termine “memoria” può essere scelto e, con la necessaria cautela, interpretato come segnale di una sensibilità nuova (o almeno mutata), nei confronti dell’individuo scomparso; e del senso che si attribuisce al luogo fisico, e all’oggetto concreto, che ne conserva le spoglie, ne fornisce le generalità, ne rievoca le peculiarità e, più raramente, ne offre l’immagine. È importante, a questo scopo, cercare di individuare il momento in cui la parola memoria viene impiegata con frequenza fino a raggiungere ampia diffusione nel linguaggio delle iscrizioni; e di capire quando e perché tale vocabolo estese la gamma dei suoi significati.